Az 50-es évek egyik első énekegyüttese sosem lett volna ilyen híres, ha nem lett volna egy fanatikus támogató csoportja. Az
együttes 1954-ben alakult New Yorkban. A tagok: James Sheppard (szóló), Albert Crump (első tenor) Vernon Seavers (bariton), Wally Roker
(basszus) és Robby Tatum (tenor) középiskolás diákok voltak. Eredetileg „Hearts” volt a nevük, de amikor megtudták, hogy Harlemben már van egy
Haearts nevá női együttes, akiknek a „Lonely Nights” dalukat sokat játssza a rádió, átevezték magukat The Heartbeats névre.
1956 őszén jelenet meg az „Oh, baby Don’t” kislemezük, amely viszonylag hamar népszerű lett, sokat játszották a helyi
rádiók. Koncertjeik törzsközönségének azonban jobban tetszett a kislemez B oldala, amely Shep szerelmi bánatában írt balladáját,
az „A Thousand Miles Away” tartalmazta. Sokan betelefonáltak a rádióknak, kérték, később követelték a B
oldal játszását. Igy aztán a helyi (Queens) rádiók mellett más new yorki adók is elkezdték játszani.
“You’re a thousand miles away-ay
Bu-u-t I still have your love to remember you by
Oh, my dar-ar-ar-arling, dry your eyes
Daddy’s coming home soon
On my knees every day-ay
All I do is pray, baby, just for you
Hope you a-a-a-always want me too
Daddy’s coming home soon
It may be on a Sunday morning
It may be on a Tuesday afternoon
But no matter what the day is
I’m going to make it my business to get home soon
You’re (a thousand miles away)
Bu-u-ut I still have your love to remember you by
Oh, my dar-ar-ar-arling, dry your eyes
Daddy’s coming ho-ome so-oo-oo-oo-oon”